A droga derivada do ópio e sintetizada em laboratório é utilizada, geralmente, por pacientes terminais (por administração oral ou intracutânea). Afeta determinados receptores do sistema nervoso, causando euforia, bem estar e rápida dependência – o que a torna perigosa. Os efeitos caracterizam-se por tremores, sudorese, respiração rápida, anorexia, dores musculares, prisão de ventre e pupilas retraídas, entre outros. A droga pode levar o usuário ao estado de coma e à morte, já que deprime regiões do cérebro que controlam a respiração, os batimentos cardíacos e a pressão arterial.