A substância sedativa do sistema nervoso central se apresenta em forma de sal, é vendida sob forma de pó diluído em água e começa a fazer efeito em, até, uma hora. Quando consumido em pequenas doses, os efeitos do GHB são semelhantes aos do álcool ou ecstasy, como energia, bem estar, euforia, relaxamento, confiança, desinibição e sensualidade, e as consequências podem ser desde intoxicações intensas (quando em pequenas dosagens) até o coma (com doses excessivas associadas ao álcool). Como é geralmente associado ao álcool, o GHB passa quase despercebido e uma pessoa pode, inclusive, consumi-lo sem saber.